МАНДАРИНЫ ДЛЯ ЛЕНИНГРАДСКИХ ДЕТЕЙ

В 2025 году в России отмечают 80-летие победы в Великой Отечественной войне. И сегодня мы хотим рассказать об одном из чудес, которое произошло в страшные дни блокадной зимы в Ленинграде. 1 января 1942 года в детском саду на праздничной ёлке исхудавшие малыши получили в подарок праздничный обед и мандарины. Дедом Морозом, доставившим подарок в осаждённый город, стал 22-летний шофёр Максим Твердохлеб. 

«Был Новый год, и нам решили устроить праздник. Нас посадили на лавочках и каждому дали по мандаринине. Вообще, конечно, удивительный фрукт! Я его никогда до этого в жизни не видел», — вспоминал Валерий Воскобойников, переживший блокаду Ленинграда. Ему было всего два с небольшим года, когда началась Великая Отечественная война, но тот день он запомнил.

«Июнь. Мы с семьёй на даче в Вырице (под Ленинградом). Отец у соседей, а потом приходит с изменившимся лицом и говорит: «Война». А я, маленький, стал бегать и кричать весело: «Война! Война!» И отец меня слегка даже отшлёпал, чтобы я перестал веселиться», — вспоминал Воскобойников.

Его отец, работавший учителем, вскоре ушёл на фронт, а маленький Валера остался с мамой в Ленинграде, который в сентябре фашистские захватчики отрезали от остального мира. Началась блокада.

Несмотря на совсем маленький возраст, на всю жизнь он сохранил отрывочные воспоминания о голодных днях блокады и неожиданном подарке, который получил вместе с другими детьми 1 января 1942 года: праздничный обед, а на десерт — ароматный мандарин.

Привёз мандарины ленинградским детям 22-летний Максим Твердохлеб — водитель 390-го автобатальона. Он был уже опытным шофёром: не раз возил в осаждённый город продукты и патроны по ледовым дорогам Ладожского озера и попадал под обстрелы вражеских самолётов.

Максим Твердохлеб пережил войну и оставил воспоминания о месяцах напряжённой службы на Дороге жизни. Шофёры работали без отдыха, вспоминал ветеран: «Вернёшься из рейса — и под машину. Пока её в порядок не приведёшь, отдыхать не уходишь. Хотя иногда почти сутки не покидал кабину. Но всё равно наших усилий было мало. Положение в Ленинграде с продовольствием продолжало оставаться напряжённым».

В своих воспоминаниях Твердохлеб рассказал и о том самом рейсе, когда в город он вёз не муку и не патроны, а мандарины, которые доставили голодающему городу из Грузии: «Смотрю, каждый в белую бумажку завёрнут. А один — без обёртки лежит, ярко-оранжевый, будто золочёный. И аромат исходит необыкновенный! Я представил себе: сколько у ребят будет радости от такого подарка! И дал комсомольское слово — доставить груз с опережением графика».

В рейс Твердохлеб на этот раз отправился один, других машин рядом не было. Он надеялся, что доедет до места назначения без происшествий, и первая половина пути прошла спокойно — «гитлеровцы совсем притихли». Но вскоре полуторку заметили два самолёта противника и начали охоту на одинокую машину, гружённую ящиками.

Фашистские лётчики стали обстреливать полуторку из пулемёта. Твердохлеб смотрел за их манёврами, прикидывал, когда начнётся очередной обстрел, и маневрировал, чтобы не попасть под очередь: притормаживал, чтобы пули прошлись перед машиной, кидал полуторку то вправо, то влево.

Уйти от очередного обстрела полностью всё-таки не вышло: пули прошили кабину, разбили лобовое стекло, отбили кусок рулевого колеса. Сам Твердохлеб впоследствии говорил, что уцелел каким-то чудом.

Хотя самолёты не смогли ранить шофёра, довезти свой груз ему удалось ценой тяжёлых усилий. На улице тогда был 30-градусный мороз, во время движения ветер и снег били в лицо шофёру, который теперь не был защищён лобовым стеклом и с трудом видел дорогу.

«Дыхания не хватает. Стужа из глаз слезу выбивает. Словом, еле-еле добрался до места. Думал, лицо обморозил. Ничего, обошлось. А мандарины ленинградским детишкам вовремя доставил», — вспоминал Твердохлеб.

Эти сладкие и ароматные фрукты привезли в один из детских садов Ленинграда, где 1 января 1942 года воспитатели, несмотря на блокаду и голод, устроили детям в осаждённом Ленинграде новогодний праздник.     

К воспитанникам пришёл военный гармонист, играл весёлые песни. Танцевать и водить хоровод у детей сил не было: они сидели на лавочках и хлопали в ладоши. После этого малышам устроили настоящий праздничный обед: суп, в котором плавала лапша, и даже «гречневая каша с настоящей котлеткой». А потом воспитательница дала в руки каждому по мандарину.

Много лет спустя выживший в блокаде Валерий Воскобойников выяснил, кто и какой ценой доставил в осаждённый город необычный груз. Он стал детским писателем и опубликовал рассказ о подвиге водителя.

«Когда Максим Твердохлеб доехал до другого берега, его руки пришлось разжимать нескольким людям — так крепко держал он искорёженный руль. В машине начальство насчитало 49 пробоин», — писал он в своём рассказе.

В некоторые мандарины попали пули: «Алёше на новогодней ёлке достался ярко-жёлтый мандарин с круглой дыркой насквозь. Он подумал, что эта дырка в мандарине выросла. Он не знал тогда о шофёре Максиме Твердохлебе».